Más de 27 estados afectados por retiro masivo de lechuga iceberg
Retiran lechuga iceberg distribuida en 27 estados de EE.UU. por posible contaminación con cyclospora, parásito ligado a miles de casos.
Por Mario Victorino
Las autoridades sanitarias de Estados Unidos mantienen una alerta por un retiro masivo de lechuga iceberg distribuida en 27 estados, luego de que se detectara una posible contaminación con cyclospora, un parásito que puede provocar una infección intestinal y que está relacionado con un importante brote de enfermedades gastrointestinales en el país.
La empresa Taylor Farms, uno de los principales proveedores de productos agrícolas en Norteamérica, anunció el retiro voluntario de diversos productos elaborados con lechuga iceberg y suspendió temporalmente la distribución de este vegetal procedente del centro de México mientras continúan las investigaciones.
FDA investiga posible contaminación
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) informó que Taylor Farms comenzó a retirar activamente los productos potencialmente afectados y dejó de recibir mercancía del lote bajo investigación.
Sin embargo, la agencia señaló que la empresa no ha publicado una lista completa de clientes, restaurantes o comercios que recibieron la lechuga involucrada, por lo que la investigación continúa.
Además, la FDA confirmó que una muestra adicional de lechuga rallada de Taylor Farms, fuera del retiro inicial, dio positivo a cyclospora, por lo que se analiza si parte de ese lote llegó al mercado o permanece en hogares de consumidores.
Taco Bell, Jack in the Box y otras empresas retiran productos
El brote ha sido vinculado con lechuga iceberg rallada utilizada en algunos restaurantes Taco Bell de Michigan, Ohio, Indiana, Kentucky y Virginia Occidental.
La cadena informó que retiró inmediatamente la lechuga de todos sus restaurantes y de su cadena de suministro como medida preventiva.
Por su parte, Jack in the Box confirmó que productos afectados llegaron a establecimientos de Texas, Oklahoma y Louisiana, por lo que también fueron retirados y reemplazados por lechuga de otro proveedor.
Asimismo, distribuidores como Sysco, US Foods y Walmart informaron que retiraron diversos productos relacionados con Taylor Farms como medida de precaución, aunque Walmart señaló que no existen evidencias de que sus ensaladas hayan sido vinculadas directamente con el brote.
Estados donde se distribuyó la lechuga
Taylor Farms informó que los productos retirados fueron distribuidos entre el 29 de junio y el 16 de julio en los siguientes estados:
- Alabama
- Arkansas
- Connecticut
- Florida
- Georgia
- Iowa
- Illinois
- Indiana
- Kansas
- Kentucky
- Louisiana
- Massachusetts
- Maryland
- Michigan
- Missouri
- Mississippi
- Carolina del Norte
- Nueva Hampshire
- Nueva Jersey
- Ohio
- Oklahoma
- Pensilvania
- Carolina del Sur
- Tennessee
- Texas
- Virginia
- Wisconsin
La FDA advirtió que la lista podría ampliarse conforme avance la investigación.
¿Qué es la cyclospora y cuáles son los síntomas?
La cyclospora es un parásito microscópico que provoca una enfermedad intestinal conocida como ciclosporiasis.
Los síntomas suelen aparecer varios días después del consumo de alimentos contaminados e incluyen:
- Diarrea acuosa prolongada.
- Dolor y calambres abdominales.
- Distensión abdominal.
- Náuseas.
- Fatiga.
- Pérdida del apetito.
- Deshidratación en casos graves.
Las autoridades recomiendan no consumir la lechuga retirada y desecharla inmediatamente, incluso si luce en buen estado.
Miles de casos bajo investigación
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), desde el 1 de mayo se han registrado casi 7 mil casos confirmados o bajo investigación en 34 estados del país.
El brote más importante se concentra en el Medio Oeste de Estados Unidos, donde las autoridades sanitarias de Michigan han reportado más de 5 mil casos de ciclosporiasis durante la investigación.
Aunque los funcionarios aclararon que aún no todos los contagios pueden atribuirse a una misma fuente, señalaron que el incremento repentino de casos apunta a un origen común, lo que podría convertir este episodio en el mayor brote de cyclospora registrado en Estados Unidos.
Taylor Farms ya había sido relacionada anteriormente con otros brotes alimentarios, entre ellos casos de E. coli asociados con cebollas en 2024 y un brote de cyclospora relacionado con lechuga en 2013.